نوجوان وقتی به هویت می‌رسد، یعنی «به صورت روشني می‌تواند خويشتن را با یک عنوان عام منطقی (که کیست) و توصیفاتی در آن باره توصیف کند، و مسئوليت اعمال مرتبط با آن عنوان را بپذیرد و برای اعمالش بتواند توجيه درست ارائه کند». وقتی نوجوانی به هویت دست یابد، محور و ملاک‌ انتخاب‌های خود در زندگی را یافته است؛ محور و ملاکی که بر اساس عقل و منطق و با توجه به استعدادها و ظرفیت‌های او شکل گرفته است. او بر اساس این ملاک‌هاست که انتخاب‌هاي فراوان زندگی خود را انجام می‌دهد؛ انتخاب‌هایی همچون انتخاب شغل،‌ نوع روابط ميان‌فردي، نحوة درگير بودن با جامعه و نحوة عضويت در گروه قومي، نحوه ابراز جهت‌گيري‌های جنسي، انتخاب درباره آرمان‌هاي اخلاقي،‌ سياسي و مذهبي، انتخاب همسر و…. در حقیقت هویت نوجوان، به او توجیه و انگیزة کافی برای انجام انتخاب‌های گوناگون او را ارائه می‌دهد.